EXPLORE NEPAL, Il Respiro delle Montagne

1° giorno - lunedì 12 Ottobre - ITALIA / NEPAL

Arrivo libero in aeroporto in tempo utile per il disbrigo delle formalità d’imbarco e partenza per Doha con volo di linea Qatar Airways. All’arrivo, cambio di aeromobile e proseguimento con il volo di linea Qatar Airways. delle 02:35 diretto a Kathmandu. Pernottamento a bordo.

NB. È possibile partire da Milano Malpensa e Roma Fiumicino. L’accompagnatore partirà dall’aeroporto di Milano Malpensa, mentre da Roma Fiumicino è prevista assistenza al check-in. Il punto di ritrovo con l’accompagnatore, sarà il gate d’imbarco del volo per Kathmandu presso l’aeroporto di Doha. Da quel momento il gruppo proseguirà il viaggio insieme

2° giorno - martedì 13 Ottobre - KATHMANDU

Sistemazione prevista: Kathmandu hotel 5 stelle  

Arrivo a Kathmandu alle 09:50, disbrigo delle formalità doganali, incontro con il personale locale di assistenza e trasferimento in hotel con pullman privato. Le camere saranno consegnate subito (early check-in), per consentire un po’ di relax dopo il lungo viaggio. Pranzo libero. Incontro con la guida locale, e nel primo pomeriggio visita guidata di Kathmandu, vero museo a cielo aperto. Anche se negli ultimi anni ha subito una modernizzazione importante, non ha perso il suo fascino originario. La città si trova a un’altitudine di 1340 mt., in posizione centrale rispetto alla valle che domina, circondata dalle spettacolari montagne della catena himalayana. La visita inizia con una passeggiata nel cuore della città vecchia, partendo da Durbar Square, “la piazza della corte reale”, dove sembra di tornare indietro nel tempo. Questo enorme complesso, dichiarato Patrimonio dell’Umanità UNESCO, racchiude tre piazze principali con palazzi, templi e cortili. Al suo interno si trovano più di cinquanta templi e monumenti e fra questi spicca il magnifico Taleju Bhawani, un tempio visitabile solo esternamente, che ospita la divinità della famiglia reale. I suoi tre tetti sono ricoperti di rame dorato e una serie di campanelle tintinnanti rende l’atmosfera ancora più magica. La visita prosegue verso il maestoso Swayambhunath Stupa, conosciuto anche come Monkey Temple, uno dei più antichi e misteriosi di Kathmandu, inserito dall’UNESCO tra i Patrimonio dell’Umanità. Con gli occhi di Buddha e le sopracciglia dipinte su ogni lato, sembra vegliare silenziosamente su ogni angolo della valle. A circa cinque chilometri dalla città si trova poi il Boudhanath, centro religioso della numerosa comunità di tibetani esule in Nepal anch’esso Patrimonio dell’Umanità UNESCO, uno stupa tra i più grandi al mondo, che con un’altezza di trentasei metri domina lo skyline della città. Al termine della visita, rientro in hotel, cena e pernottamento.

Nota. A causa del terremoto che ha colpito il Paese nel 2015, alcuni edifici sono ancora in ristrutturazione.

3° giorno - mercoledì 14 Ottobre -  KATHMANDU / BUNGAMATI / PATAN / KIRTIPUR / KATHMANDU (ca. 40 km)

Sistemazione prevista: Kathmandu hotel 5 stelle  

Prima colazione in hotel, incontro con la guida locale e partenza in pullman privato per visitare alcune città che si trovano nei dintorni della capitale, dove è possibile osservare lo stile di vita semplice della popolazione Newar, dedita all’agricoltura e all’artigianato. La comunità Newar, sesta etnia del Paese, discende da quella popolazione che a partire dal VI secolo fondò nella valle di Kathmandu il regno da cui ha poi avuto origine l’odierno Nepal. La prima sosta sarà a Bungamati un villaggio medievale molto pittoresco, particolarmente conosciuto dagli abitanti della valle perché si dice che qui sia nato Rato Machhendranath, la divinità della compassione e della pioggia. Il villaggio è costituito da case semplici in paglia e mattoni crudi e ospita il tempio Bunga-do, dedicato a Rato Machhendranath, la cui statua troneggia al centro della struttura. Secondo la tradizione, Rato abita qui per metà dell’anno per poi trasferirsi a Patan. Al termine della visita, partenza in pullman privato per Kirtipur, antica città fortificata di origine newar, che sembra vivere fuori dal tempo. Nel villaggio si trovano templi del XII e XVI secolo, come il maestoso Bagh Bhairab dal caratteristico tetto a pagoda e l’Uma Maheshwar, arricchito da statue di elefanti e raffigurazioni di Shiva e Parvati. La posizione del villaggio consente una bella vista panoramica su Kathmandu. Pranzo libero e nel pomeriggio la visita prosegue con Patan, la città dell’arte, famosa per le sue opere e architetture così raffinate da essere chiamata Lalitpur “città della bellezza”. Dichiarata Patrimonio dell’Umanità UNESCO, possiede una concentrazione di edifici ed opere artistiche superiore ad ogni altro centro nepalese. Partendo da Durbar Square, cuore della città, si percorrono le vie del centro con una passeggiata, per vedere le tante costruzioni, monasteri, templi, vasche e luoghi sacri che la caratterizzano. Rientro nella capitale, cena e pernottamento in hotel. 

4° giorno - giovedì 15 Ottobre - KATHMANDU / BANDIPUR (ca.170 km - 6 ore ca.)

Sistemazione prevista: Bandipur hotel 3 stelle  

Prima colazione in hotel e pranzo libero. Incontro con la guida locale e partenza in pullman privato verso Ovest, in direzione di Bandipur. Il percorso regala panorami diversi, dove le colline si alternano a risaie terrazzate, scorci di vette himalayane, gole rocciose e campi coltivati. Prima di raggiungere il villaggio di Bandipur, sosta alla stazione da cui una funivia progettata da ingegneri austriaci risale per 3 km un dislivello di 1000 mt, fino a raggiungere la vetta di una collina su cui è stato costruito il Manakamana Manir, tempio hindu dedicato alla dea Bhagwati. È uno dei templi più importanti della regione, dove i devoti si recano per chiedere la realizzazione dei propri desideri. Molti sono gli sposi che pregano affinché la dea conceda loro figli maschi. Edificato nel XVII Secolo, ha la tipica struttura a pagoda su più piani e dalla sommità della collina il panorama è davvero molto suggestivo. Al termine della visita, proseguimento per la città storica di Bandipur situata su un altopiano, a poco più di mille metri di altitudine, che offre una vista panoramica impareggiabile sulle valli circostanti e sulle catene montuose dell'Himalaya. È conosciuta per il suo antico patrimonio culturale e per la sua architettura tradizionale newar. Sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

5° giorno - venerdì 16 Ottobre - BANDIPUR / POKHARA (km 80 ca. - 4 ore ca.)

Sistemazione prevista: Pokhara hotel o resort 4 stelle  

Prima colazione in hotel, incontro con la guida locale e partenza in pullman privato per la città di Pokhara, famosa per la sua posizione idilliaca ai piedi dell'imponente catena montuosa dell'Himalaya. La zona, infatti, è nota per la splendida vista sulle montagne circostanti, tra cui l'iconico Annapurna, una vetta che supera gli ottomila metri di altezza. Pokhara si trova inoltre in prossimità del pittoresco Lago Phewa, cuore pulsante della cittadina. All’arrivo, sistemazione in hotel e pranzo libero. Nel pomeriggio trasferimento al molo per un incantevole giro in barca sulle acque del lago, durante il quale sarà effettuata una sosta alla piccola isola che si trova proprio nel suo centro, per vistare il Tempio Barahi, dedicato alla dea omonima e considerato dai locali un importante luogo di pellegrinaggio. Al termine dell’escursione, rientro in hotel, cena e pernottamento

6° giorno - sabato 17 Ottobre - POKHARA / SARANGOT / POKHARA (km 50 ca. - 1 ora ca.)

Sistemazione prevista: Pokhara hotel o resort 4 stelle  

Prima dell’alba, partenza in pullman privato verso Sarangkot, un piccolo villaggio situato sulle colline a circa cinque chilometri di distanza da Pokhara, dove, condizioni meteo permettendo, sarà possibile veder sorgere il sole sull’impressionante catena montuosa dell'Himalaya. Da Est a Ovest lo scenario presenta le cime del Dhaulagiri, superiori agli ottomila metri, del Machhapuchhare, un perfetto triangolo di seimila metri che buca il cielo e la mitica vetta dell’Annapurna. Rientro a Pokhara per la prima colazione in hotel. Pranzo libero in corso di escursione. Breve tempo a disposizione per un po’ di riposo e a seguire, visita dei punti di maggiore interesse della zona, tra cui la Devi's Falls, una bella cascata  poco lontana dalla città, la Gupteshwor  Gupha, una grotta sacra agli Hindu situata a poca distanza dalla cascata, lo Shanti Stupa detto Pagoda della Peace, uno stupa bianco che dall’alto di Anadu Hill offre una vista spettacolare sul lago Phewa e sulla catena dell’Annapurna. Ultima tappa della giornata saranno le Seti Gorge, gole spettacolari scavate dal fiume Seti con pareti verticali alte fino a duecento metri tra le quali scorre il fiume dal colore azzurro indaco. Al termine delle visite, rientro in hotel, cena e pernottamento

7° giorno - domenica 18 Ottobre - POKHARA / LUMBINI (km 200 ca. - 5 ore ca,)

Sistemazione prevista: Lumbini hotel 3 stelle  

Prima colazione in hotel e partenza in pullman privato verso Lumbini, città natale del principe Siddhartha Gautama fondatore del buddismo, una delle quattro principali città buddiste del Nepal e centro di pellegrinaggio per i buddisti di tutto il mondo. Durante il viaggio, breve sosta alla cittadina di Tansen, caratterizzata da strade strette e case tradizionali in mattoni. Oltre all’architettura veramente notevole, la città è famosa anche per il suo artigianato tradizionale, come i tessuti lavorati a mano e la produzione di ceramica, che si possono acquistare nel suo grande bazaar o nei laboratori degli artigiani locali. Pranzo libero e nel pomeriggio proseguimento in direzione di Lumbini, un luogo molto spirituale, visitato da persone di varie fedi religiose, molto interessante non solo per i credenti buddisti, ma anche per chi cerca di conoscere culture diverse. All’arrivo, sistemazione in hotel e, tempo permettendo, visita panoramica dei dintorni della città. Rientro in hotel per cena e pernottamento

8° giorno - lunedì 19 Ottobre - LUMBINI / PARCO NAZIONALE DI CHITWAN (km 170 ca. - 5 ore ca.)

Sistemazione prevista: Parco Nazionale di Chitwan hotel o resort 4 stelle  

Prima colazione in hotel e partenza in pullman privato per vistare il Giardino Sacro di Lumbini, parco archeologico dichiarato dall’UNESCO Patrimonio dell’Umanità, che ha un’estensione di otto chilometri quadrati. Al suo interno racchiude importanti siti storici, come il Tempio Maya Devi dedicato alla madre del Buddha e costruito attorno al luogo in cui si dice sia avvenuta la nascita di Siddhartha Gautama nel 623 a.C. È caratterizzato da una magnifica architettura e ospita una serie di sculture e reliquie buddiste antiche. Al suo interno si trova inoltre una pietra commemorativa, che segna il luogo esatto in cui il Buddha venne alla luce. Oltre al tempio, il grande complesso archeologico ospita numerosi monumenti buddisti, tra cui il Pilastro Ashoka, un antico pilastro di pietra dal grande significato storico e religioso; il laghetto sacro dalle proprietà purificatrici, dove secondo la tradizione religiosa la Regina Maya Devi, madre del Buddha, si sarebbe bagnata poco prima di darlo alla luce; il Dharma Swamy Bihar, un tempio costruito in stile architettonico tradizionale nepalese, che racchiude una grande statua dorata di Buddha e dietro al quale si trova l’albero della Bodhi, dove si dice che Siddhartha abbia raggiunto l'illuminazione. Il sito ospita anche un interessante museo dedicato alla vita del Buddha con un’ampia collezione di reperti archeologici e storici legati alla sua vita e al buddhismo. Tra i pezzi più interessanti ci sono antiche statue, manoscritti, monete e artefatti appartenenti alla civiltà di Lumbini. Al termine delle visite, partenza in pullman privato per il Parco Nazionale di Chitwan, una delle principali riserve naturali dell'Asia. Si estende su una superficie di quasi mille chilometri quadrati, che racchiude foreste, praterie, laghetti, fiumi e alcuni villaggi. Il parco ospita un'ampia varietà di flora e fauna, incluse diverse specie di animali in via di estinzione. All’arrivo, sistemazione in hotel, pranzo in ristorante e nel pomeriggio partenza per la prima escursione all’interno del parco, che prevede una passeggiata nella foresta per osservare l’avifauna locale. Rientro in hotel, cena e a seguire spettacolo di danze tipiche dell’etnia Tharu, la popolazione che risiede in questa zona del Nepal. Pernottamento

9° giorno - martedì 20 Ottobre - PARCO NAZIONALE DI CHITWAN

Sistemazione prevista: Parco Nazionale di Chitwan hotel o resort 4 stelle  

Trattamento di pensione completa in hotel. Al mattino e al pomeriggio saranno effettuate escursioni interne al parco, per osservare gli aspetti più caratteristici ed interessanti della zona. È previsto anche un giro in canoa lungo il fiume, per approfondire la conoscenza dell’area fluviale e osservare i coccodrilli fermi sulle rive mentre sonnecchiano al sole. Gli animali presenti nella zona sono numerosissimi: elefanti, orsi labiati, rinoceronti asiatici, coccodrilli, gaviali, leopardi e tigri del Bengala. L’incontro con le tigri non è certo frequente, mentre non è raro vedere i rinoceronti, oltre a molti ungulati presenti nell’area protetta. Anche se le possibilità di faccia a faccia con i grandi felini non sono frequenti, il parco regala uno scenario naturale tra i migliori dell’intera Asia ed è stato per questo inserito dall’UNESCO tra i Patrimonio dell’Umanità.

10° giorno - mercoledì 21 Ottobre - PARCO NAZIONALE DI CHITWAN / KATHMANDU (km 190 ca. - 6 ore ca.)

Sistemazione prevista: Kathmandu hotel 5 stelle  

Prima colazione in hotel e partenza in pullman privato verso Kathmandu, con sosta per il pranzo libero lungo il percorso. La tappa odierna prevede un lungo trasferimento per raggiungere la capitale nepalese. Arrivo nel tardo pomeriggio, sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

11° giorno - giovedì 22 Ottobre - KATHMANDU / BAKHTAPUR / PASHUPATINATH / KATHMANDU (km 190 ca. - 6 ore ca.)

Sistemazione prevista: Kathmandu hotel 5 stelle  

Prima colazione in hotel e pranzo libero. Al mattino, partenza in pullman privato per visitare il Tempio di Pashupatinath, uno dei luoghi di culto più importanti del Nepal. Situato lungo le rive del fiume sacro Bagmati, è dedicato a Shiva distruttore e creatore insieme ed è anche un luogo di cremazione. Solo gli Hindu possono entrare nel tempio principale dove si svolgono i servizi funebri, mentre i visitatori hanno un accesso dalla sponda opposta del fiume, dove è possibile vedere una parte della complessa gradinata del sacro tempio e delle cremazioni. Al termine della visita, partenza in pullman privato verso la città storica di Bakhtapur, dichiarata dall’UNESCO Patrimonio dell'Umanità, famosa per il suo ricco patrimonio culturale e storico. È stata la capitale del potente regno Malla e il suo passato glorioso è ancora evidente nei maestosi edifici di architettura tradizionale newar e nei templi ben conservati. Passeggiando tra le strade strette e acciottolate del suo centro storico, si potranno vedere i principali luoghi d’interesse, come la piazza Durbar, cuore della città, con il suo bellissimo palazzo reale, il Tempio di Nyatapola, il Tempio di Dattatreya e il Tempio di Bhairavnath. La città è conosciuta anche per la lavorazione artigianale di ceramica, di tessuti e per l’intaglio del legno. Rientro a Kathmandu, cena e pernottamento in hotel

12° giorno - venerdì 23 Ottobre - KATHMANDU / ITALIA

Prima colazione in hotel, pranzo e cena liberi. Le camere saranno rilasciate al mattino. Giornata a disposizione per attività facoltative, per relax, per proseguire la visita della città in compagnia dell’accompagnatore o per gli ultimo acquisti. Trasferimento in aeroporto con pullman privato in tempo utile per il disbrigo delle formalità d‘imbarco e partenza con volo di linea Qatar Airways delle 18:00 diretto a Doha. Arrivo alle 20:15, cambio di aeromobile e proseguimento con volo di linea Qatar Airways diretto all’aeroporto italiano di destinazione. Pernottamento a bordo.

13° giorno - sabato 24 Ottobre - ITALIA

Arrivo in Italia e fine dei servizi